Fransk hjerteorm, Angiostrongylus vasorum, er en parasitt (rundorm) som spres via snegler og av og til via amfibier. Den mikroskopiske ormen lever og formerer seg i blodkarene i den smittede hundens lunger. Larvene føres ut via hundens avføring og kan siden tas opp av snegler. I sneglene utvikles larvene til et smittsomt stadium, og kan infisere nye hunder som kommer i kontakt med sneglene.
Symptomer
Symptomer kommer oftest lang tid (noen måneder) etter smitten, og begynner ofte forsiktig. Infiserte hunder kan få hoste, vise tegn til trøtthet og avmagring, og få nedsatt koagulasjonstid i blodet. I en del tilfeller blir hunden akutt syk, som følge av hjertesvikt eller blødning.
Diagnose
Diagnose stilles med avføringsprøver fra den berørte hunden, alternativt en hurtigtest/snaptest-blodprøve. Ved alvorlig infeksjon kan blodverdier være forandret. Ofte kan forandringer sees ved røntgenundersøkelse av brysthulen.
Behandling
Før man behandler for fransk hjerteorm utføres ultralyd av hjertet for å se hvor store mengder orm hunden har for å vurdere hvilke risikofaktorer behandlingen vil medføre. Behandlingen dreper ormene, men om store mengder døde ormer går ut i blodbanene, er det en risiko for at hunden blir dårligere. Behandling skjer med egnet ormemiddel som skrives ut av behandlende veterinær, og i noen tilfeller er det anbefalt at hunden legges inn til overvåkning under behandlingen.
Forebygging
Fransk hjerteorm finnes i Sverige og Danmark, og er utbredt ellers i Europa, og i noen land i Nord- og Sør-Amerkika og Afrika. Det finnes forebyggende behandling, ta kontakt med din veterinær for rådgivining og resept på riktig legemiddel før hunden din skal ut og reise.
Minstekravene for reise med hund utenlands beskytter ikke mot fransk hjerteorm. Det er også viktig å plukke opp avføringen fra hunden for å forebygge smitte til snegler, som igjen fører smitten videre til andre hunder.
Redigert av veterinær i AniCura, mars 2020